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J30 | ARKEA ULTIM CHALLENGE – BREST | Anthony Marchand : « Aller tout droit, tout schuss : un moment que j’attends avec impatience ! »

Mardi 6 février 2024, au Cap Leeuwin (Australie)

Parti il y a dĂ©sormais presque un mois tout pile de Brest dans le cadre de l’Arkea Ultim Challenge – Brest, Anthony Marchand, qui a franchi la longitude du cap Leeuwin hier Ă  21h10 (heure de Paris), Ă©volue actuellement au sud de l’Australie, Ă  l’avant d’une dĂ©pression qui va l’accompagner jusqu’au cap Horn ou presque. De quoi lui permettre d’allonger la foulĂ©e mais aussi et surtout, pour la premiĂšre fois depuis le dĂ©part, de filer tout droit, tout schuss. Si les moyennes de son maxi trimaran Actual Ultim 3 promettent de flirter rĂ©guliĂšrement avec les 40 nƓuds, le navigateur, enjouĂ© et heureux du programme Ă  venir, devra toutefois redoubler de vigilance pour Ă©viter les petits pĂ©pins techniques, conscient que dans ces contrĂ©es hostiles, il ne pourra compter que sur lui-mĂȘme. 

RĂ©putĂ© difficile avec ses coups de vents parfois violents et sa mer cassante, l’Indien a dĂ©finitivement plusieurs visages. Pour preuve, dans le mĂȘme temps, il contraint Armel Le ClĂ©ac’h Ă  s’abriter pour Ă©viter une tempĂȘte et impose Ă  Anthony Marchand de progresser au ralenti, au nord des Kerguelen. « Ça n’avance pas beaucoup. Le point positif, c’est que j’ai le temps de profiter de la compagnie des Albatros, relativement nombreux dans ce secteur mais les vitesses du bateau oscillent laborieusement entre 4 et 10 nƓuds, et ça promet de rester mou jusqu’à demain en milieu d’aprĂšs-midi », a relatĂ© le skipper d’Actual Ultim 3, ce jeudi matin, lors d’un Ă©change tĂ©lĂ©phonique avec son Ă©quipe.
Si les conditions lui ont permis de filer rĂ©guliĂšrement Ă  plus de 30 nƓuds depuis son re dĂ©part d’Afrique du Sud samedi dernier, il doit, de fait, composer depuis peu avec de petits airs erratiques. « La mĂ©tĂ©o semble un peu contre moi parfois. C’est un peu Ă©nervant car j’espĂ©rais rĂ©ussir Ă  reprendre un maximum de terrain Ă  Banque Populaire XI et Ă  Sodebo Ultim 3 mais je n’ai pas d’autre choix que d’ĂȘtre un peu patient pendant encore 24 heures. Ensuite, et c’est une bonne nouvelle, le vent va revenir au fur et Ă  mesure », a indiquĂ© le Costarmoricain qui devrait en effet rĂ©cupĂ©rer un flux d’ouest sud-ouest assez soutenu vendredi dans l’aprĂšs-midi.

L’importance de viser des points intermĂ©diaires

« Affaler 450mÂČ de voile sur le pont d’un bateau dans 18 nƓuds de vent en solo, c’est rocambolesque. Je n’espĂšre franchement pas revivre ce genre de situation », a concĂ©dĂ© le marin qui sait que lors de cette circumnavigation il doit avant tout se battre contre lui-mĂȘme, mais qui se rĂ©jouit, en tous les cas, d’attaquer un grand schuss sur le bord oĂč il n’est pas pĂ©nalisĂ© par l’absence de foil. « Ça devrait aller vite, et mĂȘme trĂšs vite. Il va falloir rĂ©ussir Ă  bien gĂ©rer. Cela met un peu de pression. Une pression s’ajoute au fait qu’à ces latitudes, on est un peu tout seul car mĂȘme si on parait proche de l’Australie, on est quand mĂȘme un peu perdu au milieu de nulle part. Le Grand Sud est un endroit assez hostile. On n’a pas envie d’y faire de bĂȘtises et c’est d’autant plus vrai que l’on sait qu’il n’y aura pas quelqu’un pour venir nous aider », a rappelĂ© Anthony Marchand qui a, devant lui, prĂšs de 6 000 milles Ă  parcourir avant de franchir l’archipel de la Terre de Feu. Rien de moins.

« Si tu regardes la cartographie, tu te rends compte Ă  quel point c’est encore loin. Je prĂ©fĂšre donc ne pas trop y penser mais plutĂŽt me focaliser sur d’autres choses comme l’entrĂ©e dans le Pacifique, le passage au sud de la Nouvelle-ZĂ©lande et celui du Point NĂ©mo », a dĂ©taillĂ© le skipper d’Actual Ultim 3 qui a dĂ©bordĂ© la longitude du cap Leeuwin hier Ă  21h10 (heure de Paris) et devrait franchir celle de la Tasmanie trĂšs tĂŽt jeudi matin. « Tous ces points sont importants. Ils rythment la course. J’avoue cependant qu’hier, j’étais davantage concentrĂ© sur la dĂ©pression qui arrivait sur moi puis mes empannages et mes changements de voile que sur tout autre chose », a relatĂ© le Breton pleinement polarisĂ©, ce mardi, sur ce fameux sprint gĂ©ant qui l’attend, notamment dans le Pacifique.
« Aujourd’hui, je prĂ©vois de faire un point sur tout ce qu’il y a dans la cabine. Est-ce que j’ai assez de papier toilette, de plats lyophilisĂ©s, d’eau ? Je vais refaire un petit ravito de plusieurs choses en vue de cette semaine plein gaz pour Ă©viter d’avoir Ă  redescendre si c’est un peu scabreux mĂȘme si, bien sĂ»r, je ne serai pas non plus bloquĂ© dans la cellule de vie. Par ailleurs, lorsque j’irai affaler les voiles d’avant puis les ranger proprement dans les sacs, cela vaudra le coup que je checke le bateau afin de m’assurer que tout va bien. Ces prochains jours, il va y avoir un peu de stress, mais du stress positif ! »

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